巴音布魯克草原，蒙古語意為“泉源豐富”，距庫爾勒市636公里，位于和靜縣西北，伊犁谷底東南，中部天山南麓，海拔約2500米，面積約2.3萬平方公里，是典型的禾草草甸草原，也是天山南麓最肥美的夏牧場。巴音布魯克草原東西長270公里，南北寬136公里，四周山體海拔在3000米以上。巴音布魯克草原居住著蒙、漢、藏、哈等9個民族，民族風(fēng)情燦爛多彩，一年一度的草原那達慕盛會，賽馬、射箭等比賽活動更讓游人流連忘返。

著名的天鵝湖就坐落在草原上，在巴音鄉(xiāng)西南部。天鵝湖實際上是由眾多相互串聯(lián)的小湖組成的大面積沼澤地，這是全國第一個天鵝自然保護區(qū)。保護區(qū)水草豐茂，氣候濕爽，風(fēng)光旖旎。鳥類有128種，隸屬14目30科80余屬，其中雀形目53種，非雀形目75種；繁殖鳥95種，占74%，其中留鳥34種，棲息著我國最大的野生天鵝種群，是鳥類繁殖和度夏的棲息地。獸類有20余種，其中，兩棲類2種，魚類5種。其中屬國家Ⅰ類保護的有8種，如雪豹、黑鸛、金雕、白肩雕等，Ⅱ級保護的有25種，如天鵝、盤羊、雪雞等。清晨，當(dāng)遠處的蒙古包升起裊裊炊煙時，大大小小的天鵝們，有的開始休憩，有的開始覓食，有些勤奮的天鵝，展翅掠出湖面，飛過馬背、羊群和蒙古包，在遠方的山谷里盤旋。太陽升起的時候，雪山的倒影漸漸清晰起來，野鴨、百靈、云雀等水鳥在湖面上掀起了熱鬧的“鳥語大合唱”，而休息的天鵝數(shù)量越來越多。天鵝睡覺的姿勢也卓爾不凡，它們將頸插于翅下，或臥于地面，或單腿立于草叢，或飄浮于水面。傍晚是天鵝覓食的高峰期。這時，天鵝們都在湖里跳起了精美絕倫的“水中芭蕾”。它們時而倒立，身體幾乎垂直地伸入水面；時而捕捉漂浮的草莖，脖頸來回轉(zhuǎn)動；時而蹲人草叢，搜尋細嫩的小草葉。天鵝頎長的脖頸使它擁有優(yōu)雅的體態(tài)，覓食時，它的脖頸可任意彎曲扭動，劃出一道道柔滑的弧線。

天山面積30多萬平方公里，大約占新疆面積的五分之一。在它的環(huán)抱中，有茂密的原始森林，盛開著鮮花的草原，美麗迷人的清泉湖泊。天山亦是多條河流的發(fā)源地，著名的開都河就發(fā)源于巴音布魯克大草原。