加利福尼亞州（State of California，簡稱加州）是美國西部太平洋沿岸的一個州，它的面積是美國的第三大、和人口上的第一大州。加利福尼亞無論是在地理、地貌、物產、還是人口構成上都十分多樣化。加州有一別名叫做“金州”（The Golden State），郵政縮寫是CA。
加利福尼亞州基本信息：
英文名：State of California。
位置：位于美國西部，南鄰墨西哥，西瀕太平洋。
經緯度：緯度 32°30'N to 42°N ，經度 114°8'W to 124°24'W 。
行政區劃：共分為58個縣。
名字來源 加利福尼亞(California)最初指的是由墨西哥的下加利福尼亞半島和今天美國的加利福尼亞州一同組成的這塊地域。這個名字被認為來自于一部16世紀西班牙文騎士傳奇小說《騎士蒂朗》(Amadís de Gaula)中所描繪的一片傳說名為“卡拉菲亞”的樂土。這部小說由馬托雷爾·加爾巴(Garci Rodríguez de Montalvo)所撰寫，書中的“卡拉菲亞”與世隔絕，遍地黃金，到處都是居住在洞穴里熱愛自由的亞馬遜人和古怪的野獸。
有人也提出“加利福尼亞”一詞可能來源于從北美南部炎熱的地區。進入加州的早期西班牙探險者形容這片地區“熱得像個烤爐”(cali→hot，“熱”；fornus→forno→“oven”，結尾加ia來表示一個地方)或“是個石灰烤爐”(cal→lime，“石灰”)，西班牙語經常這樣使用拉丁詞根來構造新詞。因此“加利福尼亞”(California)可能出自西班牙語“caliente fornalia”，“熱火爐”的意思；或來源于“calida fornax”，拉丁語“炎熱的氣候”之意。
此外還有來自當地語言“高高的山脈”等其他說法。另外，別名“金州”（Golden State）常使人以為源自19世紀中葉淘金潮。事實上是來自此州中部山丘的春草于秋天枯萎時，從遠方看來有如遍地金色而得名。

加利福利亞洲氣候類型：
加利福尼亞的氣候為地中海型，特點是總體上溫暖晴朗，降雨主要集中在冬季。基于與海洋的距離和海拔高度的不同，氣候有很大的變化。降雨量從位于北部沿海德爾諾特縣（Del Norte County）的2032毫米變化為沙漠地區帝王縣（Imperial County）的76.2毫米。
沿海氣候：這個地區居住著全州大部分人口。氣候從北部到南部沿海有很大的變化。
沙漠氣候：特點是日溫差和年溫差大，降雨量小。
丘陵氣候：海拔高度為304到914米，氣候與山谷地帶相近，但多雨少霧
山地氣候：這是唯一的一個多雪地區，突出的是冬季寒冷，夏季晴朗、陽光燦爛。
山谷氣候：特點是夏季高溫，濕度低，冬季低溫，濕度高。薩克拉門托（Sacramento）和圣華金山谷（San Joaquin Valleys）都顯示了這種氣候類型。