秀麗的山水、豐富的植物、濃郁的楚風(fēng)情和別致的園中園，是東湖的四大特色。東湖湖水面積33平方公里，浩渺、明凈；港汊交錯(cuò)，岸線曲折，有九十九彎之稱；且一半的岸線被34座山峰環(huán)繞。山下有湖，水中有山。登高峰而望清漣，踏白浪覽群山，視角不同，可體味到不同的山水之精妙情趣。充沛的雨量和光照，濕潤(rùn)的氣候和平原湖面山陵相間的地貌環(huán)境，孕育出東湖豐富的植物資源。據(jù)統(tǒng)計(jì)，風(fēng)景區(qū)內(nèi)有雪松、水杉、池杉、樟樹等各類樹木二百五十多種；景區(qū)內(nèi)有梅花、荷花、桂花、櫻花、杜鵑花、菊花等各類木本花、草本花和水生花達(dá)390多種。花卉中，最著名的要數(shù)梅花和荷花。兩花的品種各收集了一百四十多個(gè)和三百多個(gè)，為全國(guó)之最。